医療生活協同組合とは、皆さんもよくご存じの、食料品や日用雑貨などを販売する店舗を経営している「○○生活協同組合」などと同様に、「消費生活協同組合法」に基づいて設立・運営されている非営利の組織（営利を目的とせず、組合員に最大の奉仕をすることを目的とする）です。ちなみに、すずしろ医療生協の定款では、組合の目的を「協同互助の精神に基づき、組合員の健康と生活を守り、医療活動・福祉活動を行なうとともに、平和で文化的な生活の向上を図ること」と定め、東京都全域を組合の活動範囲としています。

　２００３年３月末現在の組合員は１４７２人、出資金総額は３４７０万円となっており、診療所や訪問者護ステーションの立ち上げはもちろん、保険診療報酬だけでは充分まかなえない訪問看護スタッフや医療相談員の配置を早くから可能とし、最近では栄養相談事業や健康マイカルテ活動などをバックアップする力となっています。組合の趣旨に賛同する方で、東京都内に居住している方、または勤務地がある方はどなたでも、１口２０００円（新規加入は３口以上）の出資金を拠出していただけば、組合員として組合の事業を利用する事が出来ます（出資金は設備の充実・更新等に主として使用されます。脱退するときは返還されます）。

　２００２年４月以来の医療保険法の改定は、高齢者を初めとする利用者の自己負担を増大させただけでなく、すずしろ診療所のような小規模の診療機関の経営に対しても大きな影響を与えています。「公的医療保険」が後退を続けている今ほど、「協同互助」の立場から私たち自身の健康と生活を守る努力が必要とされる時はないと思われます。生協への皆様のご理解とより一層のご協力をお願いする次第です。